В ноябре 1980-го происходит ограбление вдовы А. Толстого. Из квартиры выносят антиквариат, но, основное, пропадает необычной красоты брошь Королевская Лилия, изготовленная для Людовика XV. Так как вдова Толстого владеет обширные связи и в СССР и за рубежом, дело приобретает широкий резонанс, к расследованию привлекаются самые серьезные силы МВД, за ходом следствия следит лично министр МВД Щелоков.
Следствие выходит на участницу ограбления - супругу французского дипломата, которая намеревается оставить страну. Задержан и её сообщник, узнаваемый одесский вор по кличке Бес. Однако бриллиантов при них не обнаружено. Следователь Шахов раскручивает цепочку, надеясь выйти на заказчика - следы уводят всё выше и выше по служебной лестнице, и расследование становится всё опаснее и опаснее для Шахова.
